Dentro Iluminado a gása nova releitura de Starz da conspiração de Watergate, não é surpresa que G. Gordon Liddy seja o primeiro a pegar o microfone. “A história não é escrita pelas massas débeis – os putos, os comunistas, as bichas e as mulheres”, diz-nos o fanático político. “Está escrito e reescrito por soldados carregando a bandeira dos reis.” Enquanto ele ensina, ele está queimando a mão sobre uma chama aberta e abraçando a dor.
Assim é a nossa introdução a este novo giro sobre a campanha de reeleição de Nixon e o escândalo que se seguiu, só que desta vez, a história gira em torno do personagem menos conhecido que compunha seu círculo íntimo. Além de Liddy, de Shea Whigham (leia nossas perguntas e respostas com o ator aqui), Julia Roberts estrela como Martha Mitchell, uma socialite do Arkansas que se torna a primeira pessoa a falar publicamente sobre o envolvimento de Nixon na invasão de Watergate. o tecido da história americana, mas aqui é contada com um senso de humor peculiar e de um novo ângulo fresco.
A série começa em 1972, cinco meses antes da invasão, quando Martha “a boca do sul” Mitchell, esposa do procurador-geral John Mitchell (Sean Penn), está circulando em programas de TV como Falar a verdade e A risada de Rowan e Martin. Enquanto a imagem de Martha está espalhada pela TV no quarto de hotel de John Dean (Dan Stevens), uma amiga lhe diz que ouviu que a Casa Branca vai realizar uma “limpeza de primavera”. A dica o preocupa profundamente.
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Dean vai ver seu chefe, John Mitchell, que diz estar “reavaliando” o pessoal. Dean não está sendo dispensado; em vez disso, ele está recebendo uma “oportunidade especial”, (LOL) que é definitivamente não espionagem, Jeb Magruder (Hamish Linklater) garante a ele. (Está apenas ligado à espionagem – totalmente diferente!) Eles estão procurando alguém para ajudá-los com uma simples coleta de informações. “Devemos nos tornar cobras”, diz Mitchell, para ajudar a derrotar os democratas. Dean tenta recusar, mas quando Mitchell diz que o pedido veio direto do presidente, Dean diz que conhece um cara chamado Gordon Liddy que seria perfeito para uma operação desse porte. Se eles o trouxerem, Dean promete mostrar a ele as cordas e responder a quaisquer perguntas sobre conformidade eleitoral que ele possa ter.
Enquanto isso, Martha está dando uma entrevista a Winnie McLendon (Allison Tolman) do Jornal doméstico feminino. A escritora pergunta a Martha se sua facilidade com a imprensa a colocou em desacordo com Nixon e se seus comentários contra a guerra criaram alguma tensão com seu marido ou com o presidente. Martha diz que aprendeu há muito tempo que vai dizer como se sente, e se não estiver de acordo com a mensagem do presidente, que assim seja.
O marido de Martha ataca e exige que o jornalista seja removido da propriedade. Claramente, Martha tem ignorado os pedidos de seu marido para que ela interrompa todas as entrevistas. Ele afirma que ela está apenas tentando roubar os holofotes de Pat Nixon. Martha nega, mas parece pelo menos parcialmente verdade.
Liddy chega à Casa Branca para lançar a Operação Gemstone. Seu plano é bem maluco e inclui reunir os líderes ativistas marginais dos democratas e “exportá-los” para o México, enquanto também filma funcionários democratas em um barco com prostitutas. “Chame isso de uma jogada de paixão para alavancar a oposição”, diz ele. “É aqui que podemos brincar de Deus.”
Gemstone não cai bem porque na cena seguinte, Liddy está derrubando móveis e bebendo bourbon. Liddy pergunta a Dean o que ele achou de seu plano, e Dean cautelosamente diz que gostou. (Principalmente porque Liddy parece um maluco total que pode matá-lo onde ele está.) Mas dito isso, Dean diz que eles nunca deveriam falar sobre isso novamente.
No dia seguinte, Dean chega ao trabalho para encontrar Liddy no escritório de Mitchell. Liddy fez alguns ajustes, reduzindo suas operações a algo mais gerenciável. Para agradecer a Dean por seu trabalho, Mitchell o convida para a arrecadação de fundos de Martha em sua casa. Claro que ele tem que trazer um acompanhante. “Algo bom para os olhos”, diz Mitchell.
Dean conhece Mo (Betty Gilpin), uma comissária de bordo de Los Angeles, através de um serviço de encontros. O tópico de Nixon surge, e Mo acha que o presidente é um grande mentiroso. Dean dispara contra os liberais, garantindo assim que eles têm o primeiro encontro mais estranho de todos os tempos. Mas depois, Dean “encontra” Mo no aeroporto (ele a perseguiu), e ela o chama de “um pequeno psicopata” por rastreá-la. John a convida para a angariação de fundos de qualquer maneira e uma vez que ela descobre que é para os Mitchells, ela promete pensar sobre isso.
Na noite de, Dean pega Mo para o evento, e ela está absolutamente feliz em conhecer Martha. Dean mais tarde descobre pelo chefe de gabinete de Nixon, Bob Haldeman (Nat Faxon), que não foi o presidente que o solicitou, afinal. Ele foi manipulado por Mitchell. “Aprenda a reconhecer uma cobra quando você vê uma”, sugere Haldeman.
Mitchell e Martha brigam no meio do evento sobre as entrevistas perpétuas de Martha. Ela fala sobre quanto tempo Mitchell passa com Nixon e quanto ele tem ignorado seus sentimentos. “Seu p-k deve parecer tão grande em suas pequenas mãos!” ela brinca. Mas Mitchell não está rindo! Ele lhe dá um tapa no rosto, e ela retribui o favor. “Minha mãe me dá um tapa mais forte do que isso.” (Eu já gosto dessa mulher.)
A eleição está próxima e Mitchell pede a Martha que mantenha as coisas quietas por apenas mais alguns meses. “Consiga outra esposa se você quer uma silenciosa!” ela late. Ele diz a ela que não há nenhuma conspiração contra ela. As pessoas simplesmente não gostam dela, e é por isso que o casal não pode voar no Air Force One. E os jornalistas não são seus amigos, diz ele. “Eles simplesmente não conseguem tirar os olhos de um bom show.” Ai.
No dia seguinte, Dean entrega sua carta de demissão a Mitchell, mas seu chefe não está. Enquanto está na mesa de Mitchell, ele encontra uma mensagem de Haldeman. Afinal, Nixon quer se encontrar com Dean. Dean muda de ideia sobre a demissão e sai do escritório.
No final do episódio, vemos nosso primeiro vislumbre do oficial da CIA James McCord (Chris Bauer) e Liddy chegando ao hotel Watergate, e quando Dean se deita na cama com Mo, ele coloca a mão diretamente sobre uma vela. Ao contrário de Liddy, ele não dura muito. Ele grita e quase imediatamente se afasta.
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