Dwayne “The Rock” Johnson não nasceu uma estrela do wrestling. Ele tinha que se tornar um, e na terça-feira Rocha jovem mostrou aos fãs como seu caminho para o estrelato no ringue começou.
Tudo começou com uma ligação de Pat Patterson em 1996, que queria que Dwayne lutasse em uma luta sombria em Corpus Christi, Texas, a pedido de Vince McMahon. Dwayne, é claro, disse sim para sua primeira partida, mas ele não tinha nenhum equipamento. Então ele teve que pegar emprestados os baús de seu tio Rei Tonga (que eram muito grandes) e as botas de seu pai Rocky (que eram muito pequenas).
Seu primeiro oponente acabou sendo Steve Lombardi, também conhecido como Brooklyn Brawler, e ele foi programado para vencer a partida. E Dwayne ganhou, mas primeiro ele teve que fazer a torcida torcer para que ele ganhasse. Foi um feito que se mostrou bastante desafiador, mas Dwayne vendeu com suas expressões faciais e ruídos e, eventualmente, a multidão o apoiou. Dwayne, por sua vez, se alimentou da energia e percebeu que o anel era o lugar para ele.
Impressionado, Vince permitiu que Dwayne lutasse novamente em Austin, mas decidiu que o novato precisava de mais experiência e o enviou para Memphis para treinar. Era a mesma cidade em que morou na adolescência e, para economizar dinheiro, Dwayne foi morar com seu bom amigo, Downtown Bruno. Pouco antes de sua primeira luta, Dwayne conheceu várias estrelas em ascensão da WWF (agora WWE), incluindo o jovem Stone Cold Steve Austin (antes de adotar seu apelido de gelo), Triple H e Undertaker.
O Sheik, que havia se tornado um empresário de “calcanhar”, também estava lá para dar apoio moral e fazer jogada a jogada para Rocky, Ata e Vovó Lia por telefone. Dwayne fez amizade com todos, exceto Hunter Hearst Helmsley, também conhecido como Triple H. Os dois são amigos agora, mas naquela época, Dwayne explicou, eles plantaram as sementes para uma rivalidade clássica.
Dwayne relembrou tudo isso para Randall enquanto se recuperava de uma intoxicação alimentar e, no dia seguinte, estava de volta à campanha presidencial, totalmente recuperado e pronto para lutar o bom combate.
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