Aviso: Este post contém spoilers para todos os oito episódios da HBO Max A escadaria.
A escadaria levou oito episódios para fazer seu caso… mas acabou deixando o veredicto para nós.
A série limitada da HBO Max dramatizou um dos mais infames casos de crimes reais dos últimos anos: o caso de Michael Peterson, que foi acusado de assassinar sua esposa Kathleen em 2001. O caso foi narrado em um documentário, também intitulado A escadaria, que seguiu Michael durante seu julgamento, sua condenação e sua libertação posterior, aguardando um novo julgamento que nunca aconteceu. Nós nunca soubemos com certeza se Michael fez isso ou não, e a versão roteirizada seguiu o exemplo, terminando em uma cena de um Michael finalmente livre olhando para a câmera e oferecendo um meio sorriso enigmático. (Leia nossa recapitulação final aqui.)
Para nossa surpresa, o HBO Max A escadaria acabou sendo tão cativante quanto o documentário, então contatamos os co-showrunners Antonio Campos e Maggie Cohn para nos ajudar a examinar as evidências e responder a algumas das perguntas que ainda estamos ponderando após o final.
TVLINE | A série termina com uma nota ambígua, sem respostas reais. Como você abordou escrever um final para uma história que não tem um final arrumado e tradicional?
CAMPOS | Bem, nós não demos um final arrumado e tradicional. [Laughs] Sentimos que o final do show precisava ser mais lírico de certa forma. Você sabe, ao longo da série, estávamos dizendo ao público: não espere a resposta de “Ele fez ou não fez isso?” Mesmo se fôssemos mostrar se ele fez ou não fez, ainda assim seria apenas o que pensamos, e não estávamos interessados nisso. O que nos interessa é chegar a um lugar desconhecido e deixar você nesse espaço, mas com muitas respostas pelo caminho. Há muitas migalhas de pão ao longo do caminho para tentar entender essa família, entender Michael e, na verdade, entender melhor o que poderia ter acontecido naquela noite.
COHN | Nós sempre conversamos sobre como o sétimo e o oitavo episódio funcionariam juntos para encerrar a série. O episódio 7 teve mais finais que pareciam concretos, e foi um encerramento emocional para muitas das mulheres da série, seja Kathleen ou Sophie ou Martha ou Patty. Foi uma oportunidade para eles dizerem o que o público esperava o tempo todo, que é a capacidade de expressar explicitamente um descontentamento, mas também explicar suas ações. E assim, com [Episode 7]sentimos que estávamos criando uma espécie de encerramento emocional para muitos de nossos personagens que criaram uma base para [Episode 8] sendo tão bonito e tão lírico e etéreo quanto era. Então isso nos permitiu ter essa ambiguidade e ainda dar ao público aquele tipo de sensação saciada de: Há alguma finalidade nisso.
TVLINE | Falando em lírico e etéreo: Na cena final com Michael e Kathleen na piscina, na noite de sua morte, é como se ela estivesse falando com ele do além-túmulo. É o tipo de conversa que eles nunca tiveram. O que fez você decidir adicionar isso?
CAMPOS | Sempre soubemos que isso faria parte do final. Nós realmente sentimos que essa era a conclusão da cena da piscina. Se você notar, toda vez que vamos à piscina, a conversa é um pouco diferente. E sabíamos que quando chegássemos ao final do show, queríamos que essa conversa acontecesse. Obviamente, Michael abordou o fato de que ele havia mentido sobre Kathleen saber todos aqueles anos em sua entrevista com Jean, mas não era íntimo. Não era pessoal. Sentimos que a conversa que ele poderia ter com Kathleen é a conversa pessoal, a íntima. Isso só pode acontecer em sua mente de certa forma, e é aí que acontece. O show não diz exatamente onde é esse espaço, mas realmente é feito para parecer um sonho. Michael, ele está no passado, mas não é o passado, porque Kathleen está falando sobre coisas que estão acontecendo no presente, e ela está dizendo uma coisa, mas sua entonação sugere um sentimento diferente. Portanto, há todas essas maneiras de interpretar o que está acontecendo, e também todos esses sinais de que isso está na cabeça de Michael, e isso é um sonho, e que há algo por baixo do que estamos vendo que está tentando sair.
TVLINE | Também vemos que, mesmo que Michael não seja culpado do assassinato de Kathleen, ele não é um anjo. No final, ele manda Sophie embora e admite ter mentido sobre Kathleen naquela entrevista final com Jean. Ele também nos dá aquele meio sorriso no final. Que impressão você queria que os espectadores tivessem de Michael como pessoa, independentemente de sua culpa ou inocência?
COHN | Bem eu acho [Michael’s lawyer] David Rudolf meio que expressa isso, que é: Não se trata de inocência ou culpa. É sobre seu personagem e suas mentiras, e essas coisas são na verdade as partes que definem alguém. Não é necessariamente o pior momento da sua vida que pode definir você. Na verdade, é o acúmulo das decisões que você tomou em sua vida que vêm para encontrá-lo e depois moldam a percepção das pessoas sobre aquele pior momento. Então eu acho que Michael é quem ele é, e os fatos são o que eles são, mas é o que você traz para a sua percepção de Michael Peterson que na verdade o leva à inocência ou culpa. Não é realmente o que estamos apresentando. É o que você é como você está interpretando a apresentação.
CAMPOS | Sim, todo o final da série é realmente: O que você está projetando nessa imagem? Em que parte desse sorriso, ou coisa estranha que está acontecendo com o rosto de Michael, você está focando? E como você está interpretando isso? E realmente, é isso. É isso que estamos projetando nele.
TVLINE | Você terminou com o nome de Kathleen sendo as últimas palavras que vemos antes dos créditos. Foi uma forma de honrar a memória dela, antes que ela se perca em tudo que envolve este caso?
CAMPOS | Sim, foi apenas esse tipo de lembrete silencioso de que havia essa mulher, e o que quer que você pense que aconteceu naquela noite, foi trágico. O que quer que você pense que aconteceu, foi violento e triste. Nós só queríamos deixar o nome dela sendo a última coisa que sentimos nesta série.
TVLINE | Antonio, você está trabalhando neste projeto desde 2008. Como é ver tudo finalmente se concretizando?
CAMPOS | Sim, é estranho. Eu não processei totalmente, mas é realmente satisfatório. Realmente parece que demorou o tempo que foi necessário, não apenas para eu crescer como pessoa e como cineasta, mas para eu conhecer pessoas como Maggie e encontrar um parceiro nisso que poderia me ajudar a ver essa história e conhecer todos os artistas maravilhosos que conhecemos ao longo do caminho. Então, de certa forma, é estranho, e tem sido uma jornada tão longa, mas não parece que deixamos nada na mesa. Colocamos tudo para fora, e fizemos o show que queremos fazer, e estou muito feliz que não aconteceu uma década atrás como um recurso. Aconteceu do jeito que deveria acontecer agora.
TVLINE | Bem, se fosse, você teria perdido cerca de metade da história!
CAMPOS | Bem, essa é a coisa! [Laughs] Essa história continuou mudando, e é tipo, “Puta merda, não tem como isso ser um filme. Esse final já mudou, tipo, duas vezes nos últimos dois anos.”
TVLINE | O crime verdadeiro é uma tendência agora, e parece que este caso é como a história de crime real prototípica. O que você acha que ainda é tão fascinante sobre este caso, todos esses anos depois? É apenas o fato de não termos uma resposta?
COHN | Sim, é mesmo um crime?
CAMPOS | É mesmo uma história de crime real? Quer dizer, é por isso que, para nós, foi a história perfeita para desconstruir o verdadeiro gênero do crime, porque é tão misterioso. Um dos meus escritores favoritos é HP Lovecraft, e adoro seus contos. Mas sempre há um momento em que a história me perde, e geralmente é quando você vê o monstro, e agora você sabe como é o monstro. Ele descreve e, de repente, a história meio que morre. Mas tudo que leva a isso, o clima e a atmosfera, a tensão e o pavor, é o mais interessante. E acho que as histórias de crimes reais mais interessantes são aquelas em que o mistério ainda vive. Por exemplo, Zodíaco é um dos meus filmes de crime verdadeiros favoritos, e é porque nesse caso, esse filme era muito sobre obsessão. Sim, é sobre esse serial killer, mas é realmente sobre a obsessão desses personagens e eles perseguindo isso por anos, e a sensação de que eles podem nunca saber, mas continuarão procurando. E para nós, foi o fato de que… novamente, se não é crime, não está sem solução. Nós simplesmente nunca saberemos. Além disso, é tão interessante porque ao longo dessas últimas quase duas décadas, a história continua a se tornar mais estranha e sinuosa, e há conexões que parecem muito significativas, mas depois você as segue e vê que elas realmente não somam nada. Há tantas camadas na história que é infinitamente fascinante.
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