A moringa, também chamada de acácia branca, é uma planta medicinal que possui grande quantidade de vitaminas e minerais em sua composição, substâncias capazes de proporcionar efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. Por esse motivo, a moringa se tornou amplamente utilizada para tratar ansiedade, algumas doenças respiratórias e perda de peso. Além disso, os cientistas acreditam que a planta é resistente às adversidades causadas pelas mudanças climáticas e é mega nutritiva.
No Brasil, a moringa é a mais encontrada no norte do país, mas mesmo assim poucos brasileiros conhecem a planta. A hortaliça é nativa da Ásia e da África e cresce em áreas semiáridas tropicais e subtropicais. Mas para que serve a moringa?
A planta traz uma série de benefícios, tanto para a saúde e nutrição, quanto para a economia e o meio ambiente. Se cada família que habita os trópicos tivesse uma árvore de moringa plantada em seu quintal, haveria menos fome e desnutrição no mundo.
No universo dos chamados superalimentos, a moringa ganhou destaque. Existem treze variedades da planta, que da família Moringaceae os mais comuns são moringa olefera está em moringa stenopetala. A árvore moringa cresce muito rápido e pode atingir até 12 metros de altura. A planta também se adapta bem em regiões de difícil proliferação de plantas, como lugares quentes e secos.
Além disso, os alimentos suprem as necessidades básicas, fornecem energia e mantêm os corpos nutridos. Na África e nas Filipinas, muitas famílias plantam uma árvore de moringa em seus quintais para garantir o uso para seu próprio consumo. Todas as partes da planta são utilizáveis. Folhas, vagens verdes, flores e sementes têm um rico valor alimentar, e todas as partes da planta, incluindo raízes, têm usos medicinais.
Nutrientes em Moringa
O que mais surpreende os pesquisadores é a riqueza da planta moringa em termos de quantidade de nutrientes. Não só possui uma grande variedade de antioxidantes, proteínas, vitaminas e minerais, como também os possui em alta concentração. A planta tem sete vezes mais vitamina C que uma laranja, quatro vezes mais vitamina A que uma cenoura, duas vezes mais proteína que iogurte e três vezes mais potássio que uma banana. Por fim, é rico em cálcio e ferro, dois nutrientes essenciais para a manutenção da saúde humana.
Além disso, o vegetal possui todos os aminoácidos essenciais que nosso corpo não produz. Por esta razão, a moringa é considerada a árvore milagrosa.
Na Etiópia, a espécie mais comum de moringa é stenopetala, que é plantada em grande parte nas encostas das montanhas em Konso e ao redor das casas e cabanas de palha dos aldeões. A planta garante um mínimo de elementos nutritivos para a população local, especialmente para as crianças.
folhas e flores
As folhas de moringa têm um sabor levemente picante, semelhante ao agrião. Eles podem ser consumidos de várias maneiras, como crus em saladas ou cozidos em sopas. Prato muito popular na Indonésia e em Timor Leste, é feito com suas flores fritas em óleo de coco e depois mergulhadas em leite de coco. A iguaria é chamada makansufa e é comida com arroz ou milho.
Suas flores também são muito utilizadas em saladas e na preparação do chá de moringa. Suas vagens verdes têm sabor semelhante ao grão de bico e podem ser consumidas cozidas. Quando a planta é jovem e tem em média 30 cm, suas raízes possuem reserva nutricional, o que significa que podem ser consumidas em saladas ou refogadas. No entanto, após esse período, as raízes secam e não podem mais ser comidas. Além disso, o óleo extraído de suas sementes pode ser utilizado em diversas receitas.
absorção de nutrientes
A absorção dos nutrientes depende muito da forma como o vegetal é preparado. Ao fervê-lo por longos períodos e descartar o caldo de cozimento, muitas vitaminas essenciais para a nutrição são desperdiçadas. Uma maneira eficiente de consumir a planta é secar suas folhas e transformá-las em um pó semelhante ao matcha, pois assim seus nutrientes são conservados.
No sudoeste do Senegal, de 1997 a 1998, pesquisadores ensinaram a receita a clínicas, médicos e enfermeiros locais para salvar crianças, mulheres grávidas ou lactantes da morte por desnutrição. As mães foram orientadas a ingerir esse pó nas refeições para produzir mais leite durante o período de amamentação.
Seu uso como suplemento dietético está se expandindo e o pó de moringa tem sido comercializado para suprir uma possível falta de vitaminas e proteínas. Além do formato em pó, que pode ser adicionado a diversas receitas, existe também a versão em cápsula.
Propriedades medicinais da moringa
A moringa é uma das plantas mais utilizadas na medicina tradicional ayurvédica. De acordo com essa corrente, a planta auxilia no tratamento e prevenção de 300 doenças. Entre as propriedades alardeadas, algumas foram recentemente verificadas pela comunidade científica. Estudos mostram que a planta é um potencial larvicida e repelente para mosquitos Anopheles stephensi, vetor da malária, e Aedes aegypit, transmissor da dengue. Além disso, pesquisas também mostram que um composto da planta é um inibidor da leishmaniose.
Outro estudo demonstrou que infusões de água quente de flores, folhas, raízes, sementes e caules ou cascas de moringa têm atividades antiespasmódicas, anti-inflamatórias e diuréticas. A planta também é identificada como antipirética, antiepiléptica, anti-inflamatória, antiúlcera, anti-hipertensiva, antitumoral, redutora de colesterol, antioxidante, antidiabética, antibacteriana e antifúngica.
Na medicina tradicional, o suco da flor de moringa é usado para melhorar a lactação humana e o chá feito de suas folhas é indicado para resfriados e infecções. As flores frescas são recomendadas para combater a anemia, úlceras gástricas e diarreia.
Diferentes usos da moringa
Além dos diferentes usos apresentados acima, a moringa possui outras potencialidades que estão sendo estudadas. O óleo de sua semente, por exemplo, tem importância industrial e é utilizado para lubrificar máquinas, utilizadas em cosméticos e utilizadas como biocombustível. A planta também é usada como forragem para alimentar ovelhas, cabras, coelhos, galinhas caipiras e vacas leiteiras. E como a planta floresce o ano todo, suas flores são uma opção na dieta das abelhas.
Outro fator que ressalta a importância da usina é o seu potencial para realizar um tratamento químico da água por meio da decantação de bactérias e resíduos. Depois de macerar as sementes de moringa e adicioná-las à água, elas atraem argila, sedimentos e bactérias, que se acumulam no fundo do recipiente e tornam a água límpida e potável.
Três sementes purificam cerca de um litro de água. É ideal usar sementes recém-colhidas para o tratamento da água. O tempo ideal de decantação é de 90 minutos, porém, quanto maior o tempo e o repouso, maior será a quantidade de partículas que se acumularão no fundo do recipiente. Após esse processo, a água precisa ser filtrada ou coada.
Alternativo
Além disso, vários estudos analisam um composto ativo baseado na semente da planta, que poderia ser implantado como uma alternativa viável a um agente coagulante em estações convencionais de tratamento de água. Atualmente, produtos químicos como sais de alumínio são utilizados para realizar a coagulação e floculação da água, resultando em um lodo com compostos que não podem ser descartados de forma alguma.
Com o uso da moringa, forma-se um lodo totalmente biodegradável e que não oferece riscos ao meio ambiente. Pesquisas mostram que as sementes de moringa não alteram significativamente o pH e a alcalinidade da água e não causam problemas de corrosão.
Segundo o Instituto Trata Brasil, seis milhões de brasileiros não têm acesso à água tratada. Portanto, a expansão da moringa no território brasileiro e em outros países que enfrentam desigualdades e problemas como a fome é essencial.
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