A erva-mate (Ilex paraguariensis) é um produto originário da América do Sul. Natural da faixa subtropical do continente, historicamente foi consumido por populações indígenas, principalmente a etnia Guarani, que habitava Argentina, Paraguai, Uruguai e sul do Brasil. Seu nome deriva do termo quéchua mati, que designava o recipiente onde a infusão da erva era consumida. O tradicional chimarro gacho deriva disso, quando colonos espanhóis tiveram contato com a planta.
Atualmente, seu uso é difundido na região de várias maneiras. Além do tradicional chimarro, servido em cuias, ho terer e chá mate, servido gelado. Qualquer uma dessas formas é boa para aproveitar os benefícios da planta, segundo a nutricionista Jlia Bergmann.
Na hora de preparar, o ideal é que a temperatura da água seja de até 92 graus, para manter as propriedades antioxidantes. Em outras palavras, evite ferver a água. Além disso, ela alerta que existem algumas contraindicações: Não é indicado para gestantes e pessoas sensíveis à cafeína.
Entre os compostos benéficos presentes na erva-mate, a nutricionista destaca os polifenóis, que são responsáveis por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Os compostos da erva também contribuem para a redução do colesterol, proteção cardiovascular e redução do açúcar no sangue. Alguns estudos também mostram um efeito positivo no processo de perda de peso, explica ela.
Aqui estão 6 benefícios da erva-mate:
Aliado da imunidade
A erva-mate contém saponinas, que são compostos químicos com conhecida ação anti-inflamatória. Também possui pequenas quantidades de vitamina C, vitamina E, selênio e zinco, substâncias antioxidantes. Juntas, essas duas propriedades ajudam a melhorar o sistema imunológico.
Protege contra infecções bacterianas
Um estudo mostrou que uma alta dose de extrato de erva-mate tem a capacidade de desativar a bactéria E. coli responsável por infecções de origem alimentar e sintomas como diarréia e dor de estômago. Outras pesquisas também mostraram o potencial da planta para combater fungos responsáveis por problemas de pele. No entanto, os cientistas ainda buscam avançar no entendimento da ação da erva-mate contra esses micróbios dentro do organismo humano.
Ajuda com foco e contração
Uma xícara de infusão de erva-mate contém 85mg de cafeína. menos que uma xícara de café, mas o suficiente para aumentar o foco e a concentração. Pesquisas em humanos mostram que o consumo de doses diárias entre 37,5 e 450mg de cafeína é suficiente para melhorar o estado de alerta, a memória de curto prazo e os reflexos.
Aliado na dieta
A erva-mate é uma aliada para quem busca emagrecer na balança. Estudos em animais mostraram que ele age como um supressor do apetite, ao mesmo tempo em que acelera o metabolismo. Outro estudo mostrou que os participantes que consumiram 3 gramas de erva-mate em pó por dia durante 12 semanas perderam em média 700g e reduziram a circunferência da cintura em 2%.
Reduz os níveis de açúcar no sangue
O consumo de mate gelado, tereter ou mate também ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue, ajudando a diminuir as complicações do diabetes. Estudos em animais provaram que a erva-mate atua para melhorar a resistência à insulina, mesmo em dietas ricas em gordura.
bom para o coração
Os polifenóis e compostos derivados da cafeína possuem poder antioxidante, o que é excelente para a saúde cardiovascular. Além de proteger contra doenças cardíacas, pesquisas mostram que ela tem o poder de contribuir para a redução dos níveis de colesterol. Em um estudo, os participantes que beberam 330 ml de erva-mate diariamente por 40 dias reduziram o nível de LDL (colesterol ruim) em 8,6% para 13,1%.
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