O alho chegou ao Brasil trazido pelos portugueses que precisavam de vegetais que pudessem ser armazenados por meses sem apodrecer. Além de servir como condimento na alimentação, o alho é usado há milhares de anos para fins medicinais. Saiba mais sobre os diferentes usos desta especiaria na lista que preparamos.
1. Há registros de seu uso há 4 mil anos
O alho é usado como tempero há milênios. (Fonte: Shutterstock)
Os primeiros registros do uso desta hortaliça datam de 4.000 anos atrás na região da Mesopotâmia. Além desse território, o alho também era usado entre os egípcios e os chineses. Sua disseminação no Ocidente ocorreu a partir de plantações na costa do Mar Mediterrâneo.
2. A lenda de que ele serve contra vampiros é de origem incerta.
A origem da lenda de que o alho luta contra os vampiros é incerta. (Fonte: Shutterstock)
Alguns estudiosos apontam que a crença se deve ao fato de que por muitos anos comer alho foi uma forma de espantar mosquitos, ou seja, espantar seres sugadores de sangue. Em outra versão, a associação entre os dois surgiu de uma doença do sangue chamada porfiria.
De acordo com o Museu Carnegie de História Natural, esse distúrbio pode tornar a pele pálida e encolher as gengivas, dando a impressão de que os dentes são maiores. E, como o alho parece acentuar os sintomas da doença, as pessoas com a doença costumavam evitar seu consumo, daí a teoria.
3. Os benefícios para a saúde são muitos
Alho aliado da saúde. (Fonte: Shutterstock)
Alguns estudos sugerem que o consumo de alho pode equilibrar a pressão arterial, diminuir o colesterol, regular a função imunológica e prevenir certos tipos de câncer. Além disso, um estudo realizado com funcionários de uma fábrica de baterias mostrou que a alicina, um composto presente em vegetais, ajuda a proteger os órgãos da toxicidade de metais pesados.
4. Seus usos medicinais foram descritos pelos egípcios e gregos
Os egípcios indicavam o uso do alho para 22 fins medicinais. (Fonte: Shutterstock)
Os egípcios deixaram registrado em um papiro conhecido como Papiro Ebers 22 benefícios à saúde que o alho proporcionava. Entre os gregos, a planta é mencionada em textos de Virgílio, Plínio e Galeno que exaltavam as qualidades do condimento.
5. A China produz 80% do alho consumido no planeta
Os maiores produtores estão na Ásia. (Fonte: Shutterstock)
Dado que o alho é usado na Ásia há milênios, seria de esperar que os maiores produtores estivessem lá. A China produz mais de 25 milhões de toneladas do condimento por ano. Em segundo lugar está a Índia com 5% da produção mundial.
6. Os chineses também são os maiores consumidores de alho
O consumo de alho na China é o mais alto do mundo. (Fonte: Shutterstock)
O consumo médio na China é de impressionantes 14,3 kg de alho por pessoa por ano. Os americanos consomem em média 0,91 kg. No Brasil, segundo a Embrapa, o consumo é de aproximadamente 1,5 kg por ano.
7. O alho serviu de cola
O alho já passou da cozinha para o estúdio. (Fonte: Shutterstock)
Hoje em dia temos cola em qualquer papelaria, mas no século XIII, artesãos que trabalhavam com trabalhos finos como colar folhas de ouro ou prata em objetos reais usavam alho para fixar as peças.
Discussão sobre isso post