Ao preparar uma salada, é possível que você rejeite cascas, sementes, talos e até partes inteiras de um vegetal porque não são bonitos, como se fizessem parte da etapa de limpeza. Mas muito disso pode e deve ir para a refeição. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) alerta que o desperdício de alimentos é um problema global. Em 2019, 17% do total de alimentos disponíveis para os consumidores foi para o lixo, a maior parte em residências. Como resultado, a ONU estabeleceu uma meta de reduzir pela metade essa perda até 2030.
A nutricionista Lara Natacci, coordenadora de comunicação da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição (SBAN), diz que o descarte é cultural. Muitas vezes, porque não é costume se dedicar a lavar os alimentos ou porque boa parte é tratada como sobras. “As verduras e legumes são os que mais saem. Infelizmente, cerca de 40% deles são desperdiçados.”
Os benefícios para a saúde desses itens são um incentivo adicional para apreciá-los. Ainda segundo o profissional, as partes menos convencionais têm tantas vitaminas e minerais quanto o interior das frutas e verduras, podendo até ter mais fibras.
“As cascas são ricas em compostos antioxidantes concentrados. O laranja, por exemplo, chama a atenção para a propriedade e vai bem como chá”, destaca. Para usá-lo, basta limpá-lo bem com uma escova e água corrente. Outra forma é embeber a fruta ou o vegetal em uma solução de cloro – aquela vendida nos mercados, feita para eliminar microorganismos – ou em água sanitária diluída. O mesmo vale para outros alimentos crus.
Lara lembra que pratos prontos que ficam na mesa também não devem ir para o lixo. Se bem armazenados, conservam os nutrientes e é possível consumi-los. “Quanto mais você gosta, melhor. O que sobrou do almoço pode ser usado para apimentar outra refeição. Sobrou brócolis? Coloque em uma omelete ou sopa”, ela incentiva. Legumes e folhas formam tortas, mexidos e entram no preparo da carne de panela. Também é possível fazer misturas, bater os ingredientes e montar patês e geleias.
bom para o bolso
“A ideia de que é normal descartar folhas e cascas foi herdada, em grande parte porque, no passado, não se sabia se seria seguro consumi-las. Hoje, com o avanço do campo da tecnologia de alimentos – que envolve as áreas de química, nutrição e gastronomia –, sabemos que podemos dar-lhes propósito e fazer pratos saborosos e nutritivos”, explica Victoria Ganzaroli Reis, nutricionista e professora de nutrição da curso de gastronomia do Instituto Federal de Brasília (IFB).
Além do contexto da fome, a reflexão é importante em termos de economia financeira. Especialistas concordam que o uso total de alimentos é uma forma de aliviar o bolso. “Associado ao fato de o Brasil ter voltado ao Mapa da Fome das Nações Unidas, o uso deve ser a palavra de ordem na cozinha, pois amplia as possibilidades de ingredientes e fontes nutricionais”, completa Victoria. Como professora, ela busca incentivar o uso integral dos alimentos em disciplinas da área para formar profissionais e uma população consciente.
Ela usa sua própria realidade em casa como exemplo. Mãe de dois filhos, um que está nos primeiros meses de vida e o outro, em fase de introdução alimentar, já lhes oferece porções menos convencionais de alimentos. A ideia foi bem aceita. “A criança de 5 anos já pode consumir uma fruta inteira, sem querer descartar um pedaço logo de cara”, diz.
Testar
Geralmente, você come a parte vermelha da melancia e joga fora a casca, que é uma grande parte dela. Veja como aproveitar a fruta além da polpa:
Salada refrescante
Ingredientes
– 2 xícaras de talos de acelga
– 2 xícaras de talos de agrião
– 2 xícaras de casca de melancia
– 1 xícara de tomate picado
– 2 colheres de salsa picada
– Sal a gosto
Método de preparação
1. Corte os talos da acelga, o agrião e a parte branca da casca da melancia em pedaços pequenos.
2. Adicione o tomate picado, a salsa e o sal.
3. Sirva a salada fria.
fios de melancia
Ingredientes
– 6 xícaras de casca de melancia (parte verde)
– 1 e 1/2 xícara de açúcar
– 6 cravos
– 2 xícaras de água
Método de preparação
1. Rale a casca da melancia em um ralador grosso.
2. Leve a casca ao fogo em uma panela com o açúcar, a água e o cravo por aproximadamente 40 minutos ou até a calda engrossar bem.
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